Фонетика официального языка Франции, Бельгии, Канады и некоторых других стран имеет длинную и запутанную историю и в ней существовало три версии «р»: нормальное, заднеязычное и грассированное. Грассированное «р» произносится маленьким язычком. Современный французский имеет в своем арсенале только заднеязычное «р» и этому есть объяснение. Такой способ произносить «р» приписывают парижанам. Выходцы же из других французских регионов говорили «р» на нормальный, привычный русскому человеку» манер. В 17 веке Франция постепенно перешла на привычное нам произношение. Этому поспособствовали политические обстоятельства (усиление влияния Парижа), а также рост значимости демократии. Стремление к упрощению свело все диалекты воедино, если говорить о произношении звука «р» и некоторых других аспектах.