На самом деле, много. До середине XVII века они были единым целым, пока Нидерланды не раскололись на две страны: протестантскую и католическую. Бельгия впитала в себя французский и голландский, который под влиянием первого стал более мягким, благозвучным. В этом единственное главное отличие его от нидерландского. Фламандский всегда был и будет вариантом голландского, но никак не отдельным языком. Кстати, сам фламандский тоже имеет свои диалекты. Например, в городе Антверпен общаются совершенно по-другому, нежели, чем, в Лимбурге.