Первый перевод с китайского на европейский язык произошел в 1592 году. Его совершил испанский миссионер Хуан Кобо. За несколько лет проживания в Маниле Хуану удалось овладеть китайским языком, так что он смог сделать переводы книг с китайского на испанский и обратно. Это удивительно, потому что в то время не было ни словарей, ни пособий. Первой переведенной книгой стал сборник афоризмов, который назывался «Драгоценное зеркало, просвещающее сердце». Книга включала изречения Конфуция и другие авторов.